蘇州金鶏湖エリアは、まさに不思議な地域です。蘇州全体に漂う江南庭園の趣とは異なり、ここだけは独立して独自の風格を放っています。ここは蘇州ですが、蘇州市内から地下鉄で来ると30分以上かかるのに対し、上海からは高速鉄道でわずか20分です。蘇州園区駅に降り立てば、すぐにこの不思議な場所に足を踏み入れることになります。
このエリアが不思議だと言われるのは、消費活動にあまりにも適しているからです。オフィスビルは多くありませんが、各大手ホテルが非常に充実しており、上海と遜色ないほどです。ショッピングモールや飲食店も充実していて、上海にさえ出店していない誠品書店まであります。さらに車で行くにも非常に近いため、週末を上海で過ごす人々にとって理想的な行楽地となっています。
週末になるとこちらは大勢の人で賑わいますが、上海市中心部に比べればまだ許容範囲です。駐車場も見つけやすく、レストランの待ち時間もそれほど気になりません。展示会などのイベントがない限り、ホテルの料金も手頃です。稼働率は常に高く、満室になることも多いですが、満室になっても収容できる人数には限りがあり、上海市民が地下鉄で市中心部へ向かう人の数とは大きな差があります。
今回は蘇州ハイアットに宿泊してみました。ハイアット系列のホテルへの宿泊はこれが初めてです。デラックスルームでしたが、40平米のいわゆる「貧乏部屋」よりはかなり広いものの、広くなったスペースも特に使い道がありませんでした。むしろ部屋がガランとしていて、眺めは市街地方面で湖は見えず、窓の外には高層ビルしかなく、しかもホテルより高い建物がすぐ近くにあります。
このホテルの奇妙なエレベーターについては触れておかなければなりません。5基あるエレベーターのうち、真ん中の2基にしかボタンがなく、押した後、隣のドアが開くことが多いのですが、それに気づかないまますぐに閉まってしまいます……。ボタンを押した瞬間に後ろに下がり、どのエレベーターが来るかを素早く見極めてその前に移動しなければならず、全くユーザーフレンドリーではありません。それ以外は概ね良好で、マットレスは快適でぐっすり眠れましたし、ラウンジの朝食もなかなか良かったです。このホテルの中餐厅はとても評判が良いそうなので、機会があればぜひ試してみたいと思います。
ラウンジからの眺めは、かろうじて湖が少し見える程度です
誠品生活館はいつもこのエリアの必訪スポットですが、雨のため人は少なめでした。上海店のオープンが叶わないと知った時は残念に思いましたが、深セン店のオープンの可能性はあるのでしょうか。とにかく現在、中国本土にあるのはこの蘇州店だけです。本土で最も繁体字の本が多い書店であり、現在の全誠品書店の中で唯一自社物件を持つ店舗でもあります。あらゆる面でしっかり作り込まれており、ここで楽しく一日を過ごすのは簡単です。詳しい紹介は別のブログ記事に書きましたので、ここでは割愛します。
本記事の写真はSONY A5100 + 16-50 f3.5-5.6で撮影し、Lightroomで現像しました。
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