直島の歴史
「直島」の名称は12世紀の保元の乱後にまで遡ります。戦いに敗れた崇徳上皇が讃岐へ流される途中、この島に立ち寄った際、「直島」と名付けたと伝えられています。
戦国時代末期には水軍を率いる高原次利が直島の八幡山に直島城を築き、現在の本村地区はその頃から城下町として発展し始めました。1592年、豊臣秀吉の備中高松城攻めに先立ち、高原次利は男木島、女木島、直島の領主として600石を与えられ、その後直島地域は海運業と製塩業で栄えました。しかし江戸時代の1671年に幕府の天領となり倉敷代官所の管轄下に置かれ、直島城も後に火災で焼失しました。
江戸時代末期には直島は高松藩、土佐藩の管理下に置かれ、廃藩置県後は倉敷県（現在の岡山県に編入）、丸亀県に属した後、最終的に丸亀県と共に香川県に編入されました。
1917年には三菱財閥が直島製錬所（後に三菱マテリアルに移管）を設置し、銅の生産が行われ、これが島の主要産業となりました。
1960年代以降、島は観光産業への転換を図り、キャンプ場などが整備されました。ベネッセアートサイト直島は、福武書店（ベネッセの前身）の創業者である福武哲彦と、当時の直島町長であった三宅親連の共同構想から生まれました。福武哲彦は瀬戸内海の島々に世界中の子供たちが集える場所を作りたいと願い、三宅親連は直島に教育的な文化ゾーンを開発するという夢を持っていました。
1987年からベネッセコーポレーションは島内の土地取得を開始し、研修所やキャンプ場を順次設立しました。1989年7月には安藤忠雄設計の「直島国際キャンプ場」がオープンしました。さらに直島南部に文化村の建設が決定され、1992年には美術館とホテルの機能を併せ持つベネッセハウスミュージアムが開設されました。2004年以降も地中美術館、李禹煥美術館などが次々と開館しています。
直島へのアクセス
島への移動は主に船を利用します。ベネッセが開発したアートアイランドは主に直島、豊島、犬島の3つです。時間に余裕があれば、島に宿泊して2日間の旅程を組むことも十分に可能です。
直島には宮浦港と本村港の2つの港があり、豊島には家浦港と唐櫃港の2つの港があります。高松の高松港や岡山の宇野港からは毎日多数のフェリーが運航しています。
船は車両も乗船できるフェリーで、座席も多く、清潔で設備も充実しています。チケットが取れない心配はほとんどなく、最上階には露天デッキもあります。
私たちは宇野港から宮浦港へ向かいました。JR岡山駅から宇野港までは約1時間かかり、到着後にチケットを購入して乗船を待ちます。ここでは往復チケットも購入でき、少しお得になります（2日以内に帰る場合のみ有効）。宇野港から直島の宮浦港まではわずか20分で、非常に便利です。
こちらがその船です
船から人と車が出たら、乗船できます
宮浦港に到着すると、すぐに赤カボチャが見えます
地中美術館（Chichu Art Museum）
地中美術館は2004年に開館し、「自然と人間の関係を考える場所」をコンセプトとしています。瀬戸内の美しい景観を損なわないよう、建物の大部分は地下に埋設されており、クロード・モネ、ジェームズ・タレル、ウォルター・デ・マリアの作品が、安藤忠雄設計のこの建物に恒久設置されています。地下にある美術館ですが自然光が差し込み、展示作品や美術館自体の表情は、四季折々、刻一刻と変化します。この美術館はアーティストと建築家の思想が衝突し融合した結果であり、美術館全体が一つの巨大なサイトスペシフィック・アートであると言えます。
残念ながら館内は撮影禁止ですが、すべての展示は一見の価値があります。規模はそれほど大きくなく、建築自体も芸術作品です。ここでは公式サイトの写真をお借りします
館内にはカフェがあり、食事もコーヒーも楽しめます。座って休憩するのに最適な環境ですが、コーヒーの味は自動販売機レベルで平均的です。
こちらはカフェの窓からの景色で、外には広いテラスがあります
さらに下の階には屋外のダイニングエリアがあり、瀬戸内海を一望できます。
杉本博司ギャラリー 時の回廊（Hiroshi Sugimoto Gallery – Time Corridors）
杉本博司は日本の著名な写真家で、コンセプチュアル・フォトグラフィーの第一人者と称されています。博物館、劇場、海景、建築などを題材にした、象徴的で話題性のある白黒写真作品で高く評価されています。
n彼のギャラリーでは、多様な写真作品やインスタレーションアートが展示されています
チケットには茶菓子が含まれており、ラウンジの雰囲気も抜群です。
松林、光の棺、五大元素（Pine Trees, Coffin of Light, Five Elements）
苔の概念（Concept of Moss）
ガラスの茶室 聞鳥庵（Glass Tea House “Mondrian”）
直島のその他スポット
直島はアートに溢れた島です。今回は時間が限られていたため他の美術館には行けませんでしたが、島全体で様々なアート作品を見ることができます。例えば、この有名な草間彌生の大きなカボチャなどです
そして、ニキ・ド・サンファルのベンチ（Le Banc）
他にも至る所にビーチがあります
その他の注意事項
島内の交通はやや不便で、島は予想以上に広いです。観光客は主に宮浦、本村、ベネッセエリアの3地域に集中しており、これらの地域を結ぶ路線バスがありますが、時刻表を必ず確認してください。本数が少なく、運賃は100円なので、小銭の現金を事前に準備しておきましょう。
ベネッセエリア行きのバスは直島国際キャンプ場に停車しますが、そこからベネッセエリア内の各美術館へ無料シャトルバスが出ています。こちらも本数が少ないので、事前に時刻を確認し、どの船に乗るか、どのバスに乗るかなど、すべての行程を計画しておくことを強くお勧めします。これらの時刻表情報は直島の公式サイトで確認できます。
人気の美術館は事前予約をお勧めします。予約した時間に到着する必要があり、これも直島の公式サイトから予約可能です。
また、各美術館の営業時間や休館日を必ず確認してください。月曜日の来島は避けるのが無難です。
さらに、島内の飲食店は少なめです。いくつかのホテルのレストランや美術館内の軽食を除けば、ほとんどありません。直島国際キャンプ場には露店が多く出ており、野菜の販売や、ラーメン、唐揚げ、弁当を提供する「直島食堂」などがあります。
直島食堂では、1000円でかなり美味しい海鮮丼（瀬戸内海の鯛）が食べられますが、残念ながら1日9食限定で、午後1時からの販売となるため、運次第となります。
隣では地元のバンドが歌っています
総じて直島は、非常に訪れる価値のあるアートに満ちた島です。時間に余裕があれば、島に一泊することをお勧めします。豊島や犬島にも足を伸ばして、島のゆったりとした時間を存分に楽しんでください。
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