金沢市は石川県の中央部に位置する都市で、石川県の県庁所在地であり、北陸地方最大の都市でもあります。富山から金沢までは新幹線でわずか19分と非常に便利で、在来線を利用しても約1時間です。
金沢駅に到着すると、有名なもてなしドームと鼓門が目に入ります。「もてなしドーム」は駅の東口にあり、「金沢に訪れる人々に傘を差し出す――おもてなしの心を表す」というコンセプトをデザイン灵感とし、能楽の鼓をイメージして設計されています。その巨大なドーム型はまるで大きな傘のようで、3,019枚のガラスとアルミ合金で構成されています。一方、「鼓門」は金沢の伝統芸能「加賀宝生」の鼓をモチーフにしています。内部には地下広場も設けられています。2011年には、アメリカの旅行雑誌『Travel & Leisure』オンライン版が選出した「世界で最も美しい駅14選」において、金沢駅は日本から唯一選ばれた駅となりました。
駅を出て兼六園へ向かう途中、雨が降っていましたが、歩道の多くの区間には雨よけのアーケードが設置されており、とても親切な作りだと感じました。また、この辺りの商業施設は富山よりも明らかに発達しており、さまざまなアウトドアブランドの店舗があり、道中には大型のmont-bellもあります。
兼六園へ向かう途中、非常に有名な近江町市場を通ります。近江町市場は江戸時代に設立され、300年以上にわたり金沢の食文化に欠かせない存在となってきました。この広大な市場には170軒以上の店舗があり、日本海で獲れた新鮮な魚介類を扱う魚屋が数多く並んでいます。他にも地元特産の農産物を扱う青果店、海産物店、衣料品店、雑貨店、飲食店などがあります。
中はまさに人で溢れかえっており、欧米からの観光客も非常に多いです。
近江町市場を抜けると、金沢城公園に到着します。金沢城自体は良好な状態で保存されておらず、見どころはこの公園くらいですが、秋の景色はなかなか素晴らしいものです。
金沢城はかつて前田家の居城であり、彼らは加賀藩（現在の石川県と富山県）を280年以上にわたって統治しました。天守閣をはじめとする城の多くの部分は、長い歴史の中で二度の大火により焼失しましたが、その後再建されたものも多くあります。その中で最も長く現存しているのは、1788年に再建された石川門と1858年に再建された三十間長屋です。どちらも国の重要文化財に指定されています。
前田家統治時代、金沢城は堀に囲まれ、要塞としての機能を備えており、外壁には敵からの攻撃に備えた狭間が設けられていました。屋根の美しい白い瓦は風化した鉛板でできており、壁は白漆喰で仕上げられ、平瓦が貼られています。城内の石垣は場所によって種類が異なり、明らかに異なる時代に築かれたことがわかります。最も古い石垣は400年以上前のものです。金沢城とその公園が修復される前は、様々な用途で使用されていました。一時期は日本軍の基地として使われ、その後金沢大学のキャンパスとなり、2008年に国の史跡に指定されました。
金沢城公園の別の門を出ると、兼六園に到着します。兼六園は日本三名園の一つで、面積は約11.7ヘクタールです。17世紀半ばに加賀藩が金沢城の外郭に造営した藩庭を起源とし、江戸時代を代表する池泉回遊式庭園です。岡山市の後楽園、水戸市の偕楽園と並び、日本三名園と称されています。
「回遊式」の造園要素をふんだんに取り入れつつ、各時代の造園手法も総合的に用いられ、衆美を集めた庭園となっています。寺院の居室や御殿の書院から座って鑑賞する庭園とは異なり、回遊式庭園は敷地の空間を最大限に活用し、庭内に大きな池を掘り、築山を築き、亭や茶屋を配しているため、一つひとつ巡ってこそ全体の景観を楽しめます。園内のあちこちに散らばる池やその間を流れる曲水、池を掘った土で築かれた築山、変化に富んだ多彩な草木があることから、「築山・林泉・回遊式庭園」とも呼ばれています。
「兼六」の名は、宋代の詩人・李格非の『洛陽名園記』に由来し、「宏大・幽邃・人力・蒼古・水泉・眺望」という優れた庭園が備えるべき6つの特徴を表しています（原文：「洛人云く、園圃の勝、相兼ねざる者六つあり。宏大を務むる者は幽邃少なし。人力勝る者は蒼古少なし。水泉多き者は眺望難し。此の六つを兼ねる者は、唯だ湖園のみ。予嘗て之に遊ぶ、信なり」）。
1676年（延宝4年）、加賀藩第4代藩主・前田綱紀は、金沢城に向かう斜面に建てられていた作事所を城内に移転させ、その跡地に私的な別荘「蓮池御殿」を建て、周囲に庭園を造りました。当時「蓮池庭」と呼ばれたこれが兼六園の前身であり、歴代藩主や重臣が賓客をもてなす場所でしたが、1759年（宝暦9年）に焼失しました。15年後の1774年（安永3年）、第10代藩主・前田治修が蓮池庭の再建に着手し、1776年（安永5年）に完成させました。第11代藩主・前田斉広は1819年（文政2年）に隠居を宣言し、千歳台に隠居所を築きました。3年後に200部屋以上を擁する「竹沢御殿」が完成し、松平定信によって「兼六園」と命名されました。
岡山の後楽園にも以前行ったことがありますが、やはりこの兼六園の景観の方がより立体感があり、ずっと美しく感じられました。
入園後すぐのところに、お菓子やお茶を楽しめる小さな店があり、お土産も販売しています。
門の外には多くの商業施設があり、「箔一」という店では金箔アイスクリームを販売しています。ここは金箔アイスクリームの元祖でもあり、値段は少し高めですが、見た目はとても綺麗です。金箔自体には味がなく、消化もされません。中国国内では金箔を食品添加物として使用することは許可されていないため、この機会にぜひ体験してみてください。
金箔は金沢市を代表する伝統工芸品で、その極薄の厚さ（わずか約0.0001〜0.0002ミリ）と高品質で知られており、日本の金箔生産量の99%以上を占めています。工芸品の装飾、建築（京都の金閣寺など）、化粧品、料理、デザート（金箔アイスクリームなど）など、幅広く活用されています。
隣にはSWAY COFFEE ROASTERというおしゃれなコーヒーショップもあり、コーヒーの味も良く、価格も手頃なので、歩き疲れた際の休憩に最適です。その後、バスに乗って直接金沢駅に戻ることができます。
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