カトン（Katong）／ジュチアット（Joo Chiat）はかつて鬱蒼としたココナッツ農園であり、裕福な都市住民が週末のレジャーに訪れる場所でした。20世紀初頭には郊外の住宅地として発展しました。ここはダウンタウンのシンガポールとは全く異なり、高層ビルはありませんが、商業も非常に発達しており、コンビニエンスストア、ショッピングモール、レストランなどが一通り揃っています。
チェックイン後、すぐに近くの散策に出かけました。ホテルの裏手にはI12ショッピングセンターがあり、様々なチェーン飲食店が入っています。ビーチへ向かう途中にはParkway Paradeもあり、中には伊勢丹や鼎泰豊などもあります。また、ホテル前のE Coast Rdと隣接するJoo Chiat Rdにはお店が立ち並び、様々なグルメが楽しめます~~~
シンガポールの街並みはとても清潔ですが、緑豊かな木陰があるわけではなく、実は通りの脇の木々は想像していたよりもずっと小さく、植えたばかりのように感じられました。周辺を歩いてみると、この辺りには多くのヴィラエリアや色とりどりの小さな家々が並んでいて、とても素敵です。様々な古い建物やヒンドゥー寺院がある一方で、現代的な建築も少なくありません。
一周回ってみて気づいたのは、これらの通り沿いのお店ではクレジットカード決済に対応しているところが少なく、通常は現金のみであるため、ATMを探して現金を引き出す必要がありました。しかし、UOB銀行のATMは200S$からの引き出しとなっており、実際にはシンガポール滞在中に使用した現金は合計50S$にも満たなかったため、やはり出国前に国内で100S$ほど両替してから渡航する方が便利だと感じました。
328 Katong Laksa
この「328カトンラクサ」は、ミシュランにも推薦され、ほぼ全ての主要なグルメレビューでも紹介されているほどの有名店です。店舗はそれほど大きくなく、客数も多くありませんが、壁にはオーナーと有名人の写真がたくさん飾られています。
ラクサという料理はシンガポールとマレーシアの名物スナックで、長年の発展を経て種類も非常に豊富になりました。ここのカトンラクサはカレーラクサに分類され、ココナッツミルクのカレースープを使用し、複数のスパイスがブレンドされています。少し辛みがありつつも甘みもあり、さらにシーフードの旨味が加わって、一度食べたら止まらない美味しさです。麺には短く切ったライスヌードルが使われており、シーフードにはエビ、小牡蠣、貝類が含まれ、すべて殻がむかれていて非常に新鮮です。スプーンで一口また一口と運ぶ手が止まらず、食べ終わる頃には大汗をかいていました。
何より素晴らしいのは、これだけのボリュームで7.5S$という安さです。コストパフォーマンスが最高で、シンガポールでの最初の食事に大満足でした。
Birds of Paradise Gelato
ラクサを食べた後、涼をとるために隣のジェラートショップへ行きました。ここは地元で人気のインスタ映えスポットで、自家製のイタリアンジェラートを提供しています。フレーバーはどれも個性的で、自然の要素、植物、ハーブなどからインスピレーションを得ているため、2つの味が組み合わさっており、他のお店ではまず味わえないものです。ライチ＆ラズベリーとストロベリー＆バジルの2スクープを注文しましたが、1スクープが予想以上に大きくて驚きました。。。窓辺に立ってかなり時間をかけて食べましたが、その間もお客さんが絶えず訪れていました。
ライチの爽やかな甘さにラズベリーの酸味が加わり、とてもフレッシュな味わいです。一方、ストロベリーとバジルの組み合わせも不思議ですが、意外と美味しいのです。ぜひまた来たいと思えるお店でした。レモングラス味も有名だと聞きましたが、次回は1スクープだけにするかもしれませんね、笑。店内ではスタッフの方がその場でワッフルコーンを焼いていて、とっても良い香りが漂っていました。
East Coast Park
徒歩圏内にこのような公園があり、もちろん公園だけでなくビーチもあります。着いた時にはすでに夕方で暗くなりかけていましたが、それでもジョギングをしている人がたくさんいました。このイーストコーストパークはシンガポール最大の公園で、完全に埋め立てによって造られたもので、面積は185ヘクタールに及び、マリーナベイからずっとベドックまで続き、AからHまでのエリアに分かれています。園内の砂浜は全長7.5kmに及び、その横には全長15kmのジョギングコースと全長12kmのサイクリングロードが整備されており、ヨガをしている人もいて、この辺りの人々はみんな運動好きなのだと感じました。
公園の入場は完全無料で、すぐ脇には高速道路が走っていますが、車でのアクセス以外にも、ECPの下を通る歩行者用トンネルが多数あり、そこから公園へ入ることができます。また、公園内の飲食施設も充実しており、スターバックスやジャンボシーフードなどもあり、非常に便利です。
Tim Ho Wan
2日目、ユニバーサル・スタジオから出てきた時は疲れ果てていたので、そのままホテル隣のI12モールにあるティムホーワンへ直行しました。香港にいた時からずっとティムホーワンに行きたいと思っていたのですが、まさかシンガポールで食べられるとは思いませんでした。。。
海外展開しているティムホーワンは香港の本店とは結構違いがあり、少なくともこちらはちゃんとしたレストランになっています。テーブルはやや窮屈ですが、香港のように長い列に並んだり相席になったりする必要はなく、サービスも意外に良かったです。もちろん、値段は少し高めですが。
到着したのは遅めの時間で、食事のピークを過ぎており、お腹もペコペコだったので、いくつか看板メニューを注文しました。味はどれもかなり美味しく、香港のお店と比べるとわずかな差はあるものの、ほんの少しの違いでした。エビとほうれん草の餃子は皮が非常に薄く、エビもプリプリでした。看板メニューのサクサクチャーシューパオは、香港のものほど皮がサクサクではなく、チャーシューの具材の量も香港より少なめでした。
この記事の写真はSONY A5100 + 16-50 f3.5-5.6で撮影し、Lightroomで編集しました。
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