蘇州は、文字に記された歴史が4000年以上あり、公式に認定された都市建設の歴史は5000年を超え、中国現存最古の都市の一つであり、江南呉文化の発祥地の一つでもあります。
蘇州は歴史上、複数の戦乱期の小国の都でした。例えば漢末の江東孫氏政権や元末の張士誠政権などです。また、早くも後漢中期には、中国の首都洛陽に次ぐ全国第二の大都市となり、世界十大都市の一つに数えられました。明清代には、蘇州は極めて重要な全国的な経済・文化の中心地となりました。当時、蘇州は同省の揚州市や広東省の省都広州市と共に全国三大工商業都市と称され、経済が発展し、中国で「天下随一の富」と呼ばれる地域となり、世界十大都市の一つでもありました。
週末に思い立って、車を使わず新幹線で蘇州へ日帰り旅行をし、蘇州旧市街を見てきました。実際には出発が遅く、帰りが早かったので、半日程度の滞在でしたが～
報恩寺塔
報恩寺塔は通称「北寺塔」と呼ばれ、蘇州駅から地下鉄で一駅で北寺塔駅に到着でき、非常に便利です。入場料は無料ですが、残念ながら現在塔は修復工事中です。
三国時代呉の赤烏年間、孫権が母である呉太夫人の養育の恩に報いるため（一説には乳母の陳氏のためとも言われる）、「通玄寺」を建立しました。南朝梁の中大通4年（532年）に十一層の塔が建てられました。唐の開元26年（734年）、通玄寺は「開元寺」と改称されました。後唐の同光3年、呉越王銭鏐が盤門瑞光塔の傍に別の開元寺を建立し、後周の顕徳年間、銭鏐は支硎山の報恩寺の扁額を元の開元寺の場所に移し、これ以降「報恩寺」と定名されました。
報恩寺塔は南宋の紹興年間に再建され、八角九層、煉瓦造りの本体に木造の軒を持ち、南宋の平江（現在の蘇州）城内の重要な景観の一つであり、「呉中第一の古刹」という称号を持っています。2006年に第六批全国重点文物保護単位リストに登録されました。
蘇州博物館
蘇州博物館は1960年の元日に設立されました。館址は二つの部分に分かれており、東部の旧館は太平天国忠王府の跡地、西部の新館は著名な建築家I.M.ペイによって設計され、2006年に完成・開館しました。月曜日の休館日を除き、毎日無料で開放されていますが、事前にミニプログラムで予約が必要で、予約した時間に入場します。有名な拙政園のすぐ隣にあり、北寺塔からは徒歩で行けるので、非常に便利です。中はまさに人だかりで、展示品自体の見ごたえは建築ほどではありません。
太平天国忠王府は、太平天国時代に忠王李秀成が蘇州に構えた邸宅です。この邸宅は1860年に既存の民家や庭園を基に建設が始まりましたが、1863年に李鴻章が部隊を率いて蘇州を攻略した際にも、工事はまだ完全には完了していませんでした。その後、忠王府は何度も所有者が変わり、1960年に蘇州博物館の所在地として確定されました。この建築群は現在三つの経路の建物が現存しており、その中央経路は元の官庁建築です。1961年、太平天国忠王府は全国重点文物保護単位に指定されましたが、李秀成が獄中で書いた数万言の供述書が1960年代初頭に大きな論争を巻き起こしたため、1964年に忠王府の文物保護資格は取り消されました。1981年、忠王府の全国重点文物保護単位資格が回復されました。
ここは単独で訪れることはできず、蘇州博物館を予約して、蘇博新館を見終わった後にのみ、この部分に移動することができます。
蘇州御窯金磚博物館
蘇州御窯金磚博物館は、4A級観光景区で、入場料も無料です。2013年11月に着工し、2016年5月18日に完成・開館しました。今年のプリツカー賞受賞者である劉家琨によって設計・建設され、館名は余秋雨によって揮毫されました。主に本館と遺跡園から構成され、三つの展示ホールがあります。明清代、陸慕御窯村はかつて故宮や頤和園のために金磚を焼製しており、現在も御窯遺跡が残っています。
全体の建築はとても特徴的で、本館も遺跡園もなかなか見応えがありますが、正門から入って真ん中の道が少し遠いです。タクシーで行く場合は、運転手に駐車場まで乗り入れてもらうことをお勧めします。
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